Avec l'abandon déjà ancien de toute pratique agricole sur le site de Machais, la seule activité économique traditionnelle qui continue à s'exercer sur le territoire de la Réserve Naturelle de la Tourbière de Machais est l'exploitation forestière au profit de la commune de La Bresse qui tire également des revenus de la location du droit de chasse.


Conjointement au développement du tourisme et des loisirs de pleine nature depuis les années 1970, le vallon de Machais apparaît, pour de nombreux habitants et visiteurs de cette partie du massif vosgien, comme un lieu de randonnées et de promenade que ce soit en été ou en hiver. La fréquentation de ce site, quoiqu'en progression, reste néanmoins modeste en comparaison aux pôles d'attraction touristique que sont la vallée des lacs et les hautes-chaumes (landes et prairies d'altitude) aux abords de la route des crêtes.